Вечерело. До ближайшего села, где окопался враг, около двадцати километров. Крыгин по опыту знал, что лучше всего атаковать противника под утро, когда в боевом охранении устают и клонит ко сну.
Поэтому он решил не останавливаться на отдых, а как можно быстрее и незаметнее подойти к селу. За ночь разведать систему обороны и под утро ударить по узлу сопротивления врага, а к вечеру выйти к реке Десна в районе г. Новгород-Северский.
Но тут пошел снег, мокрый, крупный. Сыпала снежная пыль. Глянешь вверх, кажется, что в лицо тебе кто-то высыпал мешок беловато-серой подсолнечной золы. Видимость ограничилась до нуля.
Григорий опасался в этой коловерти сбиться с пути. Нужен был проводник, но где его возьмешь?
На счастье подскакал боковой дозорный и доложил, что слева виднеется какое-то строение.
- За мной ! - скомандовал старший лейтенант Каза к ову -командиру отделения управления эскадрона и красноармейцу Егору Гунько - Старший лейтенант Селезнев остается за меня.
Уперлись в великолепные ворота-ворота неприступной крепости. От них, влево и вправо тянулся жиденький плетешек, а в глубине двора торчала покосившаяся хатенка.
- Оце дядько отгрохав, - сразу высказал свое восхищение Егор Гаврилович.- Продал хату, построил ворота и начал запираться. - Он легко перепрыгнул плетешек, смело подошел к оконцу и постучал в переплет черенком плетки.
- Эй! Добры люди, е тут хто живый, чи немае?
Сквозь стекло, покрытое инеем, засветился слабый огонек. Стукнули, грюкнули сложные запоры входной двери, и на пороге появился хозяин в добром кожухе, кудлатой шапке и валенках. Он так был снаряжен, что казалось, поджидал с минуты на минуту пришельцев и готов был двинуться с ними в путь.
- Ой! Пан палицай, все недоимки выплатил, ничего не должен.
- Шо-оо? - вскипел Егор Гаврилович.
- Я кажу, пан палицай, шо не должен Великонеметчине.
Совсем было разъярился старый партизан нанесенным ему оскорблением. Он выхватил из-под бурки плетку, но спохватился, вспомнил, где он находится и с кем разговаривает.
Осторожно, но крепко взял старика за плечи, покрывшиеся снегом и поставил на ноги. А старикан, между тем, внимательно и хитровато, одним глазом, рассматривал такого важного по его мнению, начальника.
- Ты, Грицко, бачив яки соби ворота сгорбузовав цей "пан" при новом порядке? - начал балагурить Егор Гаврилович.- Чуешь, яка иди-оло-о-ги-я...Вин про нашу власть забув...Це ж кулак! Зараза! Гхад!
- Митро! Митро!- весело закричал хозяин. Злазь з горища, наши прийшлы, злазь!
- Тато! А вы, часом, не брешете?
- Злазь, злазь! Звезды на шапках. И понашенски беседу ведут, У косяка двери показался вороненой стали ствол автомата и послышался щелчок затвора.
-Ховай, Митро, автомат, нашел кого пугать,- улыбаясь, предложил, Егор.- Тут в мене у каждой руци по "лимонке", як шо то от вашего, маетка одна ямка останется. Выходь, кажу, Митро, до Красной Армии!
Осторожно вышел крепыш в полушубке военного покроя и шапке треухе, держа на изготовку автомат и внимательно рассматривая "гостей".
- А мы и не думали вас пугать. Як бы думали, то сразу всех положили. - Старикан, ухмыляясь, отвернул полу шубы и показал припрятанный трофейный автомат. - И вы часом...
Но Егор Гаврилович не дал договорить. Он как-то ухитрился мизинцем и безымянным пальцами прижать к ладони гранату, а из остальных трех сделать известную фигуру, которую он поднес дядьке к носу, и торжествующе спросил:
- А вы, часом, добродию, не куштовали дулю з гранатой? Росте хрукта на Кавказе. Вона кисла... Аж гирка, та кисла, га? -Сделал шаг назад и, приняв гордую осанку, добавил.- Мы же гра-ар-рдия Ясно? Вы кажите нам дорогу до Ошкевичей, тильки нам треба хитра дорога, разумеете?
- Дорога така е, - заторопился селянин. - Яром, яром, а и долиной - и в тлыл. Тильки треба буде зробить крюк верстов пьять з гаком. А у самих Ошкевичей "гнездо". - Как бы мимоходом спросил, а вас много?
Гунько посмотрел на собеседника с сожалением, насмешкой и величайшим презрением.
- Ну й дурный вы, добродию, як мий кум Слыва. А ще й автомат носите, будто военный человек. Партизан... Який вы партизан?
- Та ни, я про обозы, про гарматы, бо яр дуже узкий, не пройдут.>>>
